对于一个结构工程师来说，这次塌桥的特殊之处在于，这个桥的结构设计师和这个桥本身，都是在结构工程历史上占有一席之地的。
这好比什么呢？就好比菜鸟司机开车掉进沟里不稀奇，但是这次相当于天天排水沟过弯、秋名山排的上字号的老司机竟然也翻车了。
这座桥的名字叫 Ponte Morandi，也就是莫兰迪桥，是以这座桥的结构工程师 Riccardo Morandi 的名字命名的。一个公共项目用结构工程师的名字命名，这样的待遇已经比肩埃菲尔铁塔了。
2008 年国内出版的王应良、高宗余编著的《欧美桥梁设计思想》一书的第 4.2 节就是对里卡多·莫兰迪的介绍，其中的第 9 个实例介绍的这座桥就是这次坍塌的这个，波尔西伐拉高架桥是这条高架高速公路的总的名字。
看书里的介绍，主跨孔跨为 202.5 + 207.9 + 142.65 米，共有三个桥塔。
根据新闻图片，这一次坍塌的就是图片里左数第一个桥塔所承载的那一部分。
有看官可能觉得奇怪，为什么这个桥长这个样子，跟一般常见的桥梁不太一样。
多个桥塔，每个桥塔只挂四个拉索，桥塔每一侧的左右各一根，而且一般是预应力混凝土拉索，而不是钢索，这种设计可以说是莫兰迪的标签。
莫兰迪最著名的作品就是位于委内瑞拉的马拉开波湖大桥，正式名称为拉斐尔·乌达内塔将军大桥。
看这个大桥的设计，是不是跟意大利热那亚的这座莫兰迪大桥很相近呢？
在结构设计思路上看，莫兰迪的思路跟以福斯桥为代表的悬臂钢桁架桥是一脉相承的。只不过随着时代的发展，莫兰迪用预应力混凝土发展了福斯桥的结构体系。
作为联合国教科文组织认定的世界文化遗产，建成于 1889 年的福斯桥在人类工程史和技术史上有着重要的意义。
由于福斯桥的设计在当时的 19 世纪 80 年代属于第一个吃螃蟹，跟当时常见的钢铁结构箱梁或者砖石拱桥截然不同，为了打消公众的疑虑，福斯桥的设计师们在英国皇家学会组织了一次公开科普演示。
这个人肉悬臂桥非常简洁直观的解释了结构原理，两边的两个人之所以能把中间的人托住，用的不是麒麟臂，而是自身的体重。也正因为如此，在现在的一些科普活动中，小朋友也能轻松演示。
我们再看一下这次坍塌的莫兰迪大桥的侧面，是不是有点像这个人肉悬臂桥的原理呢？只不过这个悬臂的三角形有所变形，上弦依然向外延伸，下弦向内收缩为桥塔底部伸出的 V 字形支撑，主要的压力由水平向的桥面来承受。中间的桥塔就是坐着的人的躯干，桥塔上端向两侧伸出去的斜拉索就是坐着的人的两个胳膊。
也正因为这样的设计，斜拉索成为了关键部件。想象一下上面图片里的人肉悬臂桥，如果其中一个人突然松手，那整个系统就会失去平衡，继而会像多米诺骨牌一样一个接一个歪倒。同样的道理，在这样的桥梁结构里，如果斜拉索出了问题，整个体系会受到很大的影响。
莫兰迪这座桥建成于上世纪六十年代，当时较偏远地区的大规模钢结构加工建设成本还相对较高，莫兰迪用预应力混凝土替代钢索作为斜拉索，创造性的解决了这一问题。
但这同时也带来了另一个问题，简单理解，预应力混凝土就像是绷紧的橡皮筋，天长日久一定会松弛。就好比一些用松紧带的睡衣，穿一段时间之后，有时候就感觉松紧带松了，不管用了，这就是所谓的应力松弛，英语叫 relaxation。
也就是说，久而久之，预应力混凝土的承载能力会大不如前。特别是，受限于上世纪六十年代的材料技术和工艺，预应力混凝土的性能只会随时间下降的更快。现在常见的 low relaxation 抗松弛的预应力索最早在上世纪八十年代才大规模应用，这座桥修建于六十年代，那时候材料的抗松弛性能还不行。
那应该怎么办呢？
就好比汽车，同样是四五十年的老爷车，如果车主一直认真维护，按时保养，有损坏的地方及时修补，零件寿命到期及时更换，那么车况会相对很好。比如拜登副统领的这辆 1967 年的五菱神车柯尔维特。
但如果疏于维护，也不保养，啥也不管，坏了也不修，只要能跑就往死里开，那这车况就不理想了，开出去随时抛锚也是有可能的。比如这辆同样是 1967 年的雪佛兰。
如果开着这样的车出了事，抛锚了，直接原因可能是发动机积炭，也可能是变速箱不行了，也可能是底盘结构件损坏，也可能是各种别的原因，但归根结底一句话，根本原因是疏于保养。
同样的道理，桥梁这样的基础设施同样需要保养和维护，否则性能也会大幅下降。
典型的曲线是这样的，横坐标是时间，纵坐标是结构的性能，刚修好的时候性能是 good，随着时间的推移逐渐向 poor, very poor, serious 推进。如果我们在 very poor 乃至 serious 的时候还不管它，那么离最终的破坏 failed 就不远了。
正确的做法是在结构进入很差的状态之前，主动定期维护保养。每一次保养，其实都是在 “续命”，喝治疗药水回复 500 点生命值。保养维护一次，就等于又把性能提升了一下，剩下的可以使用的时间又多了一些。使用一段之后，再进行维护保养，再一次把性能提升回去一点。
简单说，就好比咱们常说的健康问题，两种做法，一种是定期体检，有病及时发现及时治疗，常年把身体维持在很好的状态；另一种是平时不管不顾，其实老早就进入亚健康或者不健康状态了，最后一发现就是大病。哪种更好，明眼人一看就知道。
说回到这座桥梁，就像我上面说的汽车的例子，直接原因可能有很多因素，但归根结底，根本原因恐怕还是疏于保养。保养不当，维护不够，生生把六十年代的法拉利开成了快散架冒黑烟的小破车，最后直接炸缸了。
作为金猪四国之一，意大利的基建投资有很多资料数据，我就不一一列举了。基础设施疏于保养，很大程度上并不是工程人员不认真，懒惰不干活，而是根本没经费，巧妇难为无米之炊。
基础设施的保养，需要一个成熟完善的体系来支持，否则又会变成一团乱账。
什么时候检修，如何评估，谁来决定要不要修，要怎么修，是拆了新建还是彻底大修还是缝缝补补又三年，资金又如何筹措……
工程问题从来不是单一的技术问题，牵扯到方方面面。有些地方的基础设施现在可能很新很好，但几十年后，依然要不可避免的面对同样的问题。
